É uma planta usada em medicina popular, sendo, para esse efeito, utilizadas as folhas que, em infusão, têm propriedades febrífugas, sudoríficas, analgésicas, calmantes, anti-depressivas, diuréticas e expectorantes, além de ser bactericida, hepatoprotectora, antiespasmódica, estimulante da circulação periférica, estimulante estomacal e da lactação.
Esse capim é uma planta herbácea da família Poaceae, nativa das regiões tropicais da Ásia, especialmente da Índia. Cresce numa moita de rebentos (planta cespitosa), propagando-se por estolhos (por isso chamada de estolonífera), os quais apresentam folhas amplexicaules linear-lanceoladas. As suas inflorescências são constituídas por panículas amareladas. No Brasil é muito comum que esta planta seja chamada de "erva-cidreira", que é um nome popular também dado à outra planta da espécie
Melissa officinalis.
Para que serve
O capim santo é uma planta rica em terpenos, flavonoides e compostos fenólicos que proporcionam efeito antioxidante. Por isso, o uso dessa planta pode ter diversos benefícios para a saúde, que incluem:
Melhorar a digestão e tratar alterações do estômago, já que possui ação bacteriana e ajuda a aliviar as dores estomacais devido a sua ação antiespasmódica;
Ação anti-inflamatória e analgésica, tratando a dor de cabeça, muscular, dor de barriga, reumatismo e tensão muscular;
Protege a saúde do coração, já que ajuda a regular o colesterol;
Pode regular a pressão arterial;
Pode possuir propriedades anticancerígenas, já que é rica em antioxidantes e, por isso, alguns estudos indicam que pode retardar o crescimento de fibrossarcomas e prevenir metástases do câncer de pulmão, por exemplo;
Diminuir inchaço, já que possui propriedades diuréticas, ajudando a eliminar o excesso de líquido do organismo;
Aliviar a gripe, diminuindo a tosse, a asma e o excesso de secreção, quando utilizada na aromaterapia.
Além disso, esta planta poderia exercer efeitos ansiolíticos, hipnóticos e antidepressivos, no entanto os resultados relacionados a esses efeitos são contraditórios, sendo necessários mais estudos que avaliem esses benefícios.
Por possuir óleo de citronela em sua composição, o capim santo também pode ser considerado um excelente repelente natural contra insetos, como moscas e mosquitos.
Para a Saúde:
Segundo o site A revista da Mulher, a começar pela suas ações antibacterianas, analgésicas e anti-inflamatórias. "Tudo isso por conta do citral, composto antimicrobiano e antifúngico encontrado na planta que é eficaz na inibição e destruição de micro-organismos", conta Viviane Kim, nutricionista da Liv Up.
O citral também aumenta a capacidade do corpo em aproveitar a vitamina A e possui função anti-inflamatória. "Já o mirceno é outro composto encontrado no capim cidreira responsável pela sua ação analgésica, podendo aliviar dores e febres", acrescenta Viviane.
Para emagrecer:
Ainda segundo o site A revista da Mulher, além disso, a erva uma ótima opção diurética. “Quem usa a planta, passa a urinar com maior frequência e isso ajuda a eliminar as toxinas que estão circulando pelo organismo”, conta Raisa Barragam, nutricionista da Dieta Vitória.
Insônia e depressão:
De acordo com Claudia Lopes Larroyd, nutricionista funcional, a ação sedativa da planta acontece porque ela tem o poder de reduzir a atividade motora no organismo. “Isso aumenta o tempo de sono e, por consequência, temos uma noite mais bem dormida”, conclui.
E tem mais: o capim cidreira pode ser considerado um ótimo antidepressivo. A erva ajuda na liberação de serotonina, substância que contribui a aumentar a sensação de bem estar, autoestima, confiança e, por consequência, combate a depressão.
Lactação:
Até as crianças saem ganhando com o uso da planta. "Algumas mães produzem pouco leite logo depois do nascimento do bebê. O chá de capim santo pode ajudar a aumentar essa produção, fazendo com que a mãe tenha leite suficiente para alimentar o recém-nascido", afirma Andréa Farah, nutricionista clínica.
Além desses benefícios, o
Site Dr. Saúde lista 40 benefícios do chá de Capim Limão.
H. pylori
Em 2003, foi descoberta uma importante aplicação médica para a espécie, quando o cientista japonês Tomoyuki Ohno descobriu que o óleo essencial desta planta pode ser utilizado para matar a bactéria do estômago Helicobacter pylori. O cientista descobriu também que a bactéria não desenvolve resistência ao óleo. O tratamento recomendado pelo estudo consiste na ingestão de uma gota do óleo dissolvido em 50 ml de água de 10-30 minutos antes das refeições. O óleo já existe como remédio comercialmente distribuído no México.
Mas, também existem alguns alertas sobre o uso prolongado ou excessivo segundo o site Tua Saúde:
Efeitos secundários
O capim santo pode causar enjoo, boca seca e diminuição da pressão arterial, podendo provocar o desmaio. Por isso, é recomendado que o uso do capim limão seja utilizado nas quantidades recomendadas.
Quando é utilizada na pele, o capim limão pode provocar queimaduras principalmente quando expõe-se ao sol em seguida. Por isso, é importante lavar a região tratada logo após a sua utilização.
Contraindicações
O uso do capim santo está contraindicado em casos de dor abdominal forte sem causa aparente, caso se faça uso de diuréticos e durante a gravidez. Além disso, no caso de se fazer uso de medicamentos para controlar a pressão arterial, deve-se consultar o médico antes de fazer uso dessa planta.
Outros nomes
A planta é também chamada pelos sinônimos botânicos Andropogon ceriferus, Andropogon citratus, Andropogon citriodorum, Andropogon nardus ceriferus, Andropogon roxburghii e Andropogon schoenanthus. Outros nomes populares são belgate, belgata, chá-de-estrada, chá-príncipe (ou apenas príncipe), chá-do-gabão, capim-cidrão, capim-cidrilho, capim-cidró, capim-santo, capim-de-cheiro, capim da lapa, citronela (erroneamente), capim-cheiroso, capim-catinga, patchuli, pachuli, capim-marinho, capim-membeca, palha de camelo, esquenanto e chá de caxinde (em Angola), caninha-de-cheiro ou cana-de-cheiro.
